Warum das Meer nachts leuchtet

Zusammenfassung: „Warum das Meer nachts leuchtet" in drei Sätzen

An manchen Sommernächten leuchtet das Wasser blau, wenn man mit der Hand hindurchfährt.

Das kommt von winzigen Lebewesen, die Licht machen, wenn man sie stört.

Und es gibt einen ziemlich guten Grund dafür — er heißt Einbrecheralarm.

Warum das Meer nachts leuchtet – gut zu wissen

Vorlesedauer: etwa 4 Minuten
Zum Vorlesen: ab etwa 3 Jahren
Zum Ausdrucken: weiter unten kostenlos als PDF, ohne Anmeldung

Hier beginnt die Geschichte

Es passiert nicht oft, und man kann es nicht bestellen.

Aber in manchen Sommernächten, an manchen Küsten, sieht das Wasser anders aus.

Wer hineinfasst und die Hand bewegt, zieht einen Streifen aus blauem Licht hinter sich her. Wer einen Stein wirft, sieht den Aufschlag leuchten. Wer barfuß durch den Spülsaum läuft, hinterlässt Fußabdrücke, die kurz blau glimmen und dann verlöschen.

Es sieht aus wie Zauberei.

Es sind Algen. Das Wasser leuchtet blau um die Füße

Genauer gesagt: winzige einzellige Lebewesen, die im Wasser schweben.

Das bekannteste heißt Meeresleuchten oder, wissenschaftlich, Noctiluca — was „Nachtlicht" bedeutet.

Sie sind so klein, dass man sie einzeln nicht sieht. In einem Liter Wasser können Millionen davon sein, und wenn das Wasser warm ist und viel Nahrung da, vermehren sie sich sehr schnell.

Wenn man sie bewegt, machen sie Licht.

Nicht durch Feuer und nicht durch Wärme. Es ist eine chemische Reaktion, wie bei einem Glühwürmchen: Ein Stoff im Inneren reagiert mit Sauerstoff, und dabei entsteht Licht ohne Hitze.

Man nennt das Biolumineszenz.

Es gibt sie überraschend oft. Glühwürmchen machen es, viele Tiefseefische machen es, manche Pilze machen es, und in der Tiefsee ist Leuchten eher die Regel als die Ausnahme — unterhalb von tausend Metern kann ein sehr großer Teil aller Tiere Licht erzeugen.

An Land ist es selten. Im Meer ist es normal. Ein Leuchtstreifen hinter der Hand

Die interessante Frage ist: Warum?

Ein Einzeller hat keinen Grund, hübsch zu sein.

Die beste Erklärung nennen Forscher den Einbrecheralarm.

Es funktioniert so: Die Alge wird von einem kleinen Krebstier gefressen. Sie kann sich nicht wehren — sie ist viel zu klein. Also macht sie Licht.

Das Licht macht das Krebstier sichtbar.

Und ein sichtbares Krebstier wird mit deutlich höherer Wahrscheinlichkeit von einem Fisch gefressen.

Der Alge selbst hilft das nicht mehr. Aber allen anderen Algen in der Nähe schon, denn das Krebstier frisst nicht weiter.

Wer laut schreit, wenn er gepackt wird, rettet nicht sich selbst, sondern die Nachbarschaft.

Man hat das im Labor überprüft. In Becken mit leuchtenden Algen wurden Krebstiere tatsächlich häufiger von Fischen erwischt als in Becken ohne — und zwar deutlich. Die winzigen Einzeller unter dem Mikroskop

Die winzigen Einzeller unter dem Mikroskop

Man kann es an deutschen Küsten sehen, aber selten.

An der Ostsee kommt es im Spätsommer vor, wenn das Wasser lange warm war. An der Nordsee auch, seltener.

Am besten sieht man es in einer dunklen Nacht ohne Mond, in der Nähe von Wellenbrechern oder Stegen, wo sich das Wasser bewegt.

Und man muss die Augen erst zwanzig Minuten an die Dunkelheit gewöhnen, sonst sieht man gar nichts.

Das ist die Stelle, an der es meistens scheitert. Zwanzig Minuten ohne einmal aufs Handy zu schauen sind länger, als man denkt, und ein einziger Blick auf einen hellen Bildschirm setzt die Sache zurück.

Wer es einmal gesehen hat, vergisst es nicht.

Es sieht nicht aus wie im Film. Es ist schwächer, und es ist nur da, wo Bewegung ist.

Aber wenn man mit der Hand durchs Wasser fährt und hinter der Hand ein blauer Streifen bleibt, dann steht man ziemlich lange still und macht es noch einmal.

Und wenn sie nicht gestorben sind, dann leuchten sie noch heute. Der Einbrecheralarm: Licht macht den Fressfeind sichtbar

Der Einbrecheralarm: Licht macht den Fressfeind sichtbar

Die Moral von „Warum das Meer nachts leuchtet"

Diese Geschichte erklärt etwas, das aussieht wie Magie, und wird dadurch nicht kleiner.

Der beste Teil ist der Einbrecheralarm: Ein Lebewesen, das gefressen wird, macht Licht — nicht um sich zu retten, denn dafür ist es zu spät, sondern um den Fressfeind auffliegen zu lassen.

Für Kinder ab vier ist das eine der überraschendsten Erklärungen aus der Natur, und sie stimmt.

Und der praktische Teil steht auch drin: dunkle Nacht ohne Mond, zwanzig Minuten warten, Hand ins Wasser.

Weißt du noch?

Fünf Fragen zum Vorlesen – Karte antippen, dann steht die Antwort da.

1Was sieht man in manchen Sommernächten am Meer?

Wer die Hand ins Wasser hält und bewegt, zieht einen Streifen aus blauem Licht hinter sich her. Ein geworfener Stein lässt den Aufschlag leuchten, und barfuß im Spülsaum bleiben Fußabdrücke zurück, die kurz blau glimmen und dann verlöschen.
2Was leuchtet da in Wirklichkeit?

Winzige einzellige Algen, die im Wasser schweben. Die bekannteste heißt Meeresleuchten oder wissenschaftlich Noctiluca, was „Nachtlicht“ bedeutet — in einem Liter Wasser können Millionen davon sein.
3Wie machen die Algen ihr Licht?

Nicht durch Feuer und nicht durch Wärme. Ein Stoff in ihrem Inneren reagiert mit Sauerstoff, und dabei entsteht Licht ohne Hitze — genau wie beim Glühwürmchen. Man nennt das Biolumineszenz.
4Was ist mit dem „Einbrecheralarm“ gemeint?

Die Alge wird von einem kleinen Krebstier gefressen und kann sich nicht wehren, weil sie viel zu klein ist. Also macht sie Licht — und das macht das Krebstier sichtbar, sodass es viel eher von einem Fisch gefressen wird. Ihr selbst hilft das nicht mehr, aber allen anderen Algen in der Nähe schon.
5Was muss man tun, wenn man das Leuchten sehen will?

Man braucht eine dunkle Nacht ohne Mond und am besten eine Stelle mit Bewegung im Wasser, etwa bei Wellenbrechern oder Stegen. Und man muss die Augen zwanzig Minuten an die Dunkelheit gewöhnen — ein einziger Blick auf einen hellen Bildschirm setzt die Sache zurück.

Wörter aus der Geschichte

Biolumineszenz: wenn ein Lebewesen selbst Licht macht, ganz ohne Wärme
Spülsaum: der nasse Streifen am Strand, bis zu dem die Wellen gerade laufen
Einzeller: ein Lebewesen, das aus einer einzigen winzigen Zelle besteht
Krebstier: ein kleines Tier mit Panzer und vielen Beinen, das im Wasser lebt
Tiefsee: der Teil des Meeres, der so tief liegt, dass kein Sonnenlicht mehr hinkommt

Zum Weitererzählen

Das leuchtende Wasser sieht aus wie Zauberei, und man kann trotzdem erklären, wie es geht. Ist es dadurch weniger schön?
Die Alge rettet mit ihrem Licht nicht sich selbst, sondern ihre Nachbarn. Was hältst du davon?
Zwanzig Minuten still im Dunkeln stehen und warten, bis die Augen es können — traust du dir das zu?
Wenn du leuchten könntest wie die Algen — wann würdest du es machen und wann lieber nicht?

Wenn es heute ums Wasser ging

Band 6 – Die Piratenbrüder

Noch mehr Wellen und Inseln: In Band 6 gehen Emil und Henry an Bord. Piraten, die keine Bösewichte sind, ein Sturm, eine Schatzkarte – und eine Mannschaft, in der jeder etwas anderes kann.

15,00 € Zum Buch Erst reinlesen

Oder gleich alle sechs Bände: 79,00 € statt 90,00 €

Diese Geschichte vor dem Einschlafen vorlesen

Vier Minuten Sachgeschichte ohne Handlung. Sie spielt nachts am Wasser, ist durchweg ruhig und endet mit jemandem, der still steht und noch einmal die Hand ins Wasser hält.

Warum „Warum das Meer nachts leuchtet" zum Einschlafen passt

Alle Angaben stimmen, einschließlich der Erklärung mit dem Einbrecheralarm — das ist die gebräuchliche Hypothese unter Meeresbiologen.

Wer es selbst versuchen will: dunkle Nacht ohne Mond, Spätsommer, in der Nähe von bewegtem Wasser, und mindestens zwanzig Minuten Augen an die Dunkelheit gewöhnen.

Wenn „Warum das Meer nachts leuchtet" gefallen hat

Mehr davon unter Meergeschichten für Kinder und Naturgeschichten.

Und wenn ein Buch daraus werden soll: In Band 6 von Ritter Emil & Zauberer Henry geht es aufs Meer.

Weiterlesen

Alle 214 Gute-Nacht-Geschichten
Sternen- und Mondgeschichten
Die Insel, auf der nichts wuchs – 4 Minuten
Die Rückseite des Mondes – 4 Minuten
Was bei Ebbe zurückbleibt – 5 Minuten

Häufige Fragen zu Warum das Meer nachts leuchtet

Worum geht es in „Warum das Meer nachts leuchtet"?

Um Meeresleuchten: winzige Algen, die Licht machen, wenn man sie bewegt – und um die Frage, warum sie das tun.

Für welches Alter ist die Geschichte gedacht?

Ab etwa vier Jahren.

Wie lange dauert das Vorlesen?

Rund vier Minuten.

Kann man das in Deutschland sehen?

Ja, aber selten – an der Ostsee im Spätsommer, seltener an der Nordsee, und nur in dunklen Nächten ohne Mond.

Warum leuchten die Algen?

Vermutlich als eine Art Alarm: Das Licht macht den Fressfeind sichtbar, sodass der selbst gefressen wird.

Gibt es die Geschichte auch zum Anhören und als PDF?

Ja, beides steht unter der Geschichte, kostenlos und ohne Anmeldung.

Noch mehr Geschichten für heute Abend

Diese Geschichte ist eine von 214 kostenlosen Gute-Nacht-Geschichten auf emhema.de – alle zum Vorlesen und als PDF zum Ausdrucken.

Alle 214 Gute-Nacht-Geschichten

Weitere Geschichten

Der längste Dezember

7 Minuten Vorlesezeit
Im Jahr, in dem Mattea zwölf wird, dauert der Dezember gefühlt neun Wochen. Es liegt daran, dass ihr Vater seit August in einer anderen Stadt arbeitet und erst am 23. kommt. Die drei...
Der Kranz, der zu früh brannte

4 Minuten Vorlesezeit
Am vierten Advent brennen vier Kerzen auf einem Kranz, der seit drei Wochen auf der Heizung steht. Als alle kurz in der Küche sind, fängt er an zu brennen. Was dann passiert, dauert ...
Der zweite Advent bei Frau Kroll

4 Minuten Vorlesezeit
Jedes Jahr am zweiten Advent besucht Familie Doric die Nachbarin von gegenüber, und jedes Jahr findet Elin das schrecklich. In diesem Jahr fällt der Besuch aus, weil Frau Kroll im Kr...
Warten ist ein Beruf

4 Minuten Vorlesezeit
Am 2. Dezember erklärt Jost, dass Warten das Schlimmste sei, was es gibt. Sein Onkel, der bei der Bahn arbeitet, widerspricht ihm. Er zeigt ihm etwas, das Jost danach vier Wochen lan...
Das Wachs auf dem Tisch

3 Minuten Vorlesezeit
Am dritten Advent kippt eine Kerze um, und auf dem Esstisch liegt ein Fleck aus rotem Wachs. Der Tisch gehört der Familie seit vier Generationen. Was danach passiert, ist deutlich we...
Die Plätzchen, die keiner mochte

3 Minuten Vorlesezeit
Jedes Jahr backt Oma Rethmeier Anisplätzchen, und jedes Jahr isst sie niemand. In diesem Jahr sagt es ihr jemand. Was dann passiert, hätte niemand vorhergesehen.